A fotógrafa suíça Barbara Karant ajuizou uma ação judicial contra a artista Mickalene Thomas por suposta violação de direitos autorais. Karant afirma que mais de uma dúzia das suas imagens foram utilizadas na exposição Além do Amor, em 2024, sem permissão ou reconhecimento adequado.

A disputa centra-se nas fotografias de Karant tiradas no antigo edifício da Johnson Publishing Company, o primeiro alto-forno em Chicago comissionado por uma empresa do ramo imobiliário negra. O edifício, agora defunto e vendido para a Columbia College Chicago em 2010, foi lar das revistas Ebony e Jet, publicações dedicadas à cultura afro-americana.

O escritório jurídico de Karant argumenta que as imagens incluídas na exposição da The Broad por Thomas pertencem a ela, e acusa várias galerias de terem exibido obras de Thomas sem permissão, potencialmente violando leis de direitos autorais.

O caso reflete o debate contínuo no mundo artístico sobre o uso e adaptação de imagens de outros artistas. Em 2024, Richard Prince enfrentou um processo similar por trabalhos remistas que usaram fotografias online de Donald Graham e Eric McNatt.

Esta ação legal surge enquanto Karant prepara-se para publicar o seu livro 820 Ebony/Jet: Visions of the Johnson Publishing Company, em 2024. A fotógrafa acredita que a cópia de Thomas prejudicou a sua capacidade de vender as suas próprias fotografias e ameaçou o mercado para a publicação do seu livro.