Chua Mia Tee, o renomado realista conhecido por suas representações compassivas de residentes de Singapura durante seus anos formadores, morreu aos 94 anos. Sua filha Chua Yang confirmou que ele faleceu após ser hospitalizado com pneumonia em 10 de julho.

Não menos que o presidente de Singapura Tharman Shanmugaratnam lamentou a perda, louvando Chua como um tesouro nacional que capturou residentes singaparenses do dia-a-dia em suas pinturas. Ele também destacou como as obras de Chua ajudaram a conectar gerações mais jovens com o passado.

Chua foi celebrado por seus retratos de pessoas comuns e momentos históricos importantes na história da cidade-estado, incluindo Yusof Ishak em moeda singaponesa. Seus contributos foram tão significativos que a Galeria Nacional de Singapura realizou uma exposição retrospectiva de sua obra em 2021, chamando-o de ‘um dos principais realistas na história da arte singaponesa’.

Como membro fundador da Equator Art Society, Chua Mia Tee foi fundamental para retratar condições sociais e a classe trabalhadora. Eugene Tan, diretor da Galeria Nacional, disse que sua morte é 'uma perda profunda' tanto para o arte contemporânea quanto para a identidade nacional.

Nascido em Shantou, China, durante a Guerra Sino-Japonesa, Chua imigrou para Singapura com sua família como criança. Ele estudou no Nanyang Academy of Fine Arts antes de se tornar professor lá, eventualmente recebendo o maior prêmio cultural de Singapura, a Medalla Cultural, em 2015.